Kuvakehyksiä on monenlaisia materiaaleja, joista jokaisella on omat ominaisuutensa ja sopivat käyttötarkoituksensa. Yleensä yleisiä kuvakehysmateriaaleja ovat puu, metalli, muovi ja paperi. Jokaisella materiaalilla on etunsa ja haittansa; oikean kehyksen valinta ei vain voi parantaa taideteoksen kokonaisvaikutusta, vaan myös suojata sitä jossain määrin.
Ensinnäkin puukehykset ovat perinteisin ja yleisin vaihtoehto. Puurungoilla on tyypillisesti hyvä rakenteellinen lujuus ja ne kestävät huomattavan painon. Samalla puun luonnollinen syy ja lämmin tuntu voivat lisätä taideteokseen paljon taiteellista tunnelmaa. Puurunkojen haittana on kuitenkin se, että ne ovat alttiita ympäristötekijöille; esimerkiksi kosteuden ja lämpötilan muutokset voivat aiheuttaa puun vääntymistä ja halkeilua. Siksi ympäristön vakaus tulee ottaa huomioon kehystä valittaessa. Luonnollinen puun väri ja musta puun syyt ovat suhteellisen monipuolisia värejä.
Toiseksi metallikehykset ovat tulleet yhä suositummiksi viime vuosina, erityisesti modernissa taiteessa ja valokuvauksessa. Metallikehykset, jotka on yleensä valmistettu alumiinista tai raudasta, eivät ole vain tukevia ja kestäviä, vaan niissä on myös moderni tuntu ja selkeät linjat, jotka sopivat erilaisiin sisustustyyleihin. On kuitenkin huomattava, että metallikehykset voivat joskus luoda jyrkän kontrastin taideteoksen ja kehyksen välille; siksi valinta tulee tehdä yhdessä taideteoksen tyylin kanssa. Alumiiniseoskehyksiä käytetään yleisesti.
Muovikehykset ovat edullisia, kevyitä, helppoja valmistaa ja saatavilla useissa eri väreissä, joten ne sopivat laajaan-käyttöön. Muovikehykset ovat yleensä kestäviä, mutta niistä puuttuu puurunkojen luonnollinen rakenne ja metallirunkojen moderni tuntuma. Ajan myötä ne voivat värjäytyä tai haalistua. Siksi muovikehykset sopivat paremmin lyhytaikaiseen-näyttöön tai tilapäiseen käyttöön.
Lopuksi paperikehyksiä, vaikka ne ovat harvinaisempia, käytetään usein joissakin taideteoksissa, kuten käsitöissä tai kuvissa. Paperikehykset ovat edullisia ja helppoja valmistaa, joten ne sopivat opiskelijoille ja aloittelijoille. Ne ovat kuitenkin vähemmän kestäviä ja alttiita kosteudelle ja vääntymiselle, joten niiden valinnassa tulee olla varovainen.
Viime kädessä kehysmateriaalin valinnan tulee perustua taideteoksen tyyliin, käyttöympäristöön ja henkilökohtaisiin mieltymyksiin. Puukehykset sopivat perinteisiin ja klassisiin tyyleihin, metallikehykset modernimpiin töihin, muovikehykset budjetti-tietoisiin tilanteisiin ja paperikehykset kevyisiin ja käytännöllisiin sovelluksiin.
